Kerst is een van de meest betekenisvolle christelijke feestdagen. We vieren de geboorte van Jezus Christus; het ultieme plan van God om ons terug in Zijn armen te sluiten. Het is zó waardevol om onze kinderen hiermee bekend te maken. Maar hoe sluit je bij het toeleven naar Kerst aan bij de beleefwereld van je peuter of kleuter?
Kerst wordt door bijna iedereen gevierd. Of je nu christen ben of niet. In december vullen huiskamers zich met kerstbomen, kerstlichtjes en gezelligheid. Ook de winkelstraten worden versierd en reclames weten ons lekker te maken met kerstacties, cadeaus en gourmetstellen.
Het is fijn om een saamhorigheid te voelen rond deze tijd. Maar als je christen bent, is Kerst zoveel meer dan gezellig binnen zitten met kaarsjes aan en lekker eten. Samen met je kinderen kun je deze feestdagen gebruiken om ze te leren over Gods liefde, hoop en geloof.
Advent: toeleven naar Kerst
We kunnen al beginnen in de adventsperiode – een tijd van verwachting en voorbereiding op Kerst. Advent begint vier zondagen voor Kerst. Je hoeft het kerstverhaal dus niet tot twee dagen te beperken, maar je kunt er langere tijd van genieten.
Je kunt tijdens deze periode bijvoorbeeld een adventskrans gebruiken. Elke zondag wordt er een kaars aangestoken, totdat alle vier de kaarsen branden en Kerst dichtbij is. Je kunt zo’n krans zelf met je kinderen maken van dennentakken, linten en kaarsen en er bijvoorbeeld dit gedicht bij leren. De adventskrans is vaak rond, als symbool van Gods oneindige liefde. Zet de krans op de eettafel en steek elke zondag een kaarsje extra aan.
Ook een adventskalender kan bijdragen aan het toeleven naar Kerst. Bij kinderen werkt herhaling en een dagelijks ritueel erg goed. In de winkels zie je vaak adventskalenders met chocolaatjes die hierop inspelen. Wil je een adventskalender waarmee je kinderen ook daadwerkelijk het verhaal uit de Bijbel meekrijgen? Kijk dan eens bij de adventsslinger van de Wonderwolk, waarbij je elke dag een kaartjes met een gedeelte van het kerstverhaal omdraait.
Het Bijbelverhaal van Kerst
Wat goed in de adventsperiode past en uiteraard met de kerstdagen zelf, is het voorlezen van het Kerstverhaal uit de Bijbel. Lees dit verhaal gerust diverse keren: herhaling is fijn. Bij het vertellen van Bijbelverhalen aan peuters en kleuters staat eenvoud en beleving centraal.
Het verhaal van Kerst spreekt erg tot de verbeelding van kinderen. Het ‘waarom’ – waarom Jezus precies naar onze wereld kwam – is nog wat te complex. Het is prima om het bij de geboorte van jezus te houden en te vertellen dat Hij de Zoon van God is en voor ons allemaal naar de aarde is gekomen. Je kunt het verhaal voorlezen uit een peuterbijbel, andere kinderbijbel of boekjes die je goed bij je kind vindt passen. Praat over de verschillende personen die je tegenkomt: over Maria en Jozef die ons leren om op God te vertrouwen, over de herders die laten zien dat Jezus er voor iedereen is, over de wijzen die ons leren dat Jezus onze Koning is en over Jezus zelf die laat zien dat God naar ons toe kwam. Speel het verhaal ook eens na met je kinderen. Leuk én leerzaam!
Tradities helpen
Naast het vertellen van het verhaal van Kerst, kunnen tradities – gewoontes – jouw kind helpen om de boodschap en liefde van Jezus beter te begrijpen. Probeer een mooie en leuke tradities te bedenken die je elk jaar terug laat komen in je gezin. Denk aan het maken van een adventskrans of stel een kerstdankpot samen. Schrijf tijdens de adventsperiode elke dag een dank- of gebedspunt op een briefje en doe deze in de pot. Op kerstochtend lees je met elkaar alle gebeden en dankpunten. Zo ervaart je kind dat Kerst niet alleen gaat over cadeaus en gezelligheid.
De adventsperiode en het Kerstfeest is een tijd van liefde, hoop en verbondenheid. Door samen met je gezin tradities te ontwikkelen en toe te leven naar het Kerstfeest, maken we van de adventsperiode en de kerstdagen een waardevolle en betekenisvolle tijd. En: Kerst eindigt niet op 25 december. Het Kerstfeest mag je elke dag inspireren om licht te brengen in de deze wereld. Net zoals Jezus dit deed.
